Herodes el Grande fue rey de Judea desde alrededor del año 40 a.C. hasta el 1 a.C. Fue durante este tiempo cuando un sacerdote judío llamado Zacarías y su esposa, Isabel, tuvieron un hijo. Lo que hizo especial este nacimiento fue el hecho de que tanto Zacarías como Isabel eran muy, muy ancianos. Este fue el primer niño de Isabel.
Lo que hizo este nacimiento aún más extraordinario fue el hecho de que el nacimiento le fue predicho a Zacarías, por el ángel del Señor, Gabriel.
El ángel no sólo predijo el nacimiento de Juan el Bautista, sino que también profetizó que Juan iba a ser el precursor del Mesías con el espíritu y el poder del antiguo profeta Elías.
